ラズライト青金石
ラピスラズリの青色を構成する主要鉱物で、鮮やかな群青色を示す希少な鉱物です。単独で結晶化することは稀ですが、深い青と硫黄を含む特有の化学組成が特徴です。
基本情報
ラズライトはラピスラズリの青色の中心となる鉱物で、産地によって青の濃淡が大きく異なります。特にアフガニスタン産のラズライトは古代より最高級とされてきました。
- 正式名称
- Lazurite（ラズライト）
- 和名
- 青金石
- 英名
- Lazurite
- 別名／流通名
- -
- 主な産地
- アフガニスタン（バダフシャーン地方） :
- ラズライトの世界的主産地。濃厚で均一な青色を示し、ラピスラズリの最高級品の青の源となる。紀元前から採掘され、古代エジプトやメソポタミアへも輸出されてきた。高級品として扱われ、文化的価値が極めて高い。
- ロシア（バイカル湖周辺） :
- 青色がやや暗く、硫黄含有量の違いによる色調の変化が見られる。品質は安定しており、工芸品や標本として流通する。歴史的にはロシア正教の装飾品や建築にも使用された。
- チリ（アウコ地方） :
- ラズライト単体は少ないが、比較的明るい青を持つものが産出する。方解石を多く含むため単体結晶の純度は低め。装飾用途としては中級品として扱われる。
- ミャンマー（モゴク） :
- 非常に小規模だが、深い青色の高品質品が採れることがある。市場流通量は少なく希少性が高い。
鉱物情報
ラズライトは比較的柔らかく、また化学薬品や水に弱いため、アクセサリーとして使用する際には扱いに注意が必要である。蛍光は弱いが、含有成分によって微妙に変化する。
- 組成
- Na₈–₁₀Al₆Si₆O₂₄S₂–₄
- 比重
- 2.4〜2.5
- 硬度
- 5
- 結晶系
- 等軸晶系
- 透過性
- 不透明
一般的には不透明であるが、純度の高い結晶部分ではわずかに半透明の青を呈することがある。産地によって大きな差異は見られない。
- 蛍光性
- 弱い（黄、白）
- 蛍光色
- 黄、白
長波UVで淡い黄色〜白色を示す個体がある。硫黄の含有量や結晶の純度によって蛍光の強さが変化する。
- 取り扱いの注意点
- 水に弱い
- 化学薬品に弱い
- 衝撃に弱い
特徴と由来
ラズライトはラピスラズリの中核をなす青色鉱物で、その深い青は硫黄を含む特有の構造から生まれる。単結晶の産出が少ないことも希少性を高めている。
- 色
- 青
- 外観の特徴
- 鮮やかな群青色を示し、ラピスラズリの母体中で青色部分を司る。単体の結晶は稀で、通常は細粒集合体として産出する。
- 生成環境／形成過程
- 石灰岩が熱変成作用を受ける際に形成され、硫黄を含む特有の化学組成が青色を生み出す。
- 発見／命名の由来
- ラテン語の「lazulum（青）」、アラビア語の「lazward（青）」に由来する。
- チャクラとの関連
- 第6チャクラ（サードアイ／藍・紫）
- 誕生石
- 該当なし
- 星座石
- 山羊座
- 干支石
- 該当なし
- 希少性
単体の結晶標本は非常に希少で、ラピスラズリ中の状態が一般的である。
歴史／伝承
ラズライトの歴史はラピスラズリと強く結びついている。古代メソポタミアでは、王権の象徴としてラピスラズリが利用されたが、その鮮やかな青色の本体となるラズライトは「天空の欠片」と呼ばれ、神々の住まう世界を地上にもたらす鉱物と信じられていた。その青は冥界や混沌を退ける力があるとされ、儀式の道具に使用されていた。
エジプトでは、ラピスラズリを粉末にして化粧品や護符に使用する際、その青の源となるラズライトも同時に神聖視されていた。王族が身につける青い装飾品は、ラズライトによる「神々とのつながり」を象徴するとされ、儀式の際には特別な意味を持って扱われていた。
中世ヨーロッパでは、ラズライトを含むラピスラズリは「ウルトラマリン」という最も高価な青の顔料の原料となった。芸術家たちはその青を神聖視し、聖母マリアの衣を描く際に使用した。その背後には、青色を生み出すラズライトが「精神性」「叡智」「永遠」を象徴するという信仰が根付いていた。